Кнопка и воздушный пирог

— Пи-пи-пи! — раздалось из-под перевёрнутого тазика, и Лада так резко присела, что её жёлтый капюшон наехал на глаза. Тазик чуть-чуть дрожал, будто под ним работал очень маленький сердитый моторчик, а по влажной траве вокруг него прыгали капли росы. В траве шевелилась маленькая круглая мордочка с чёрными бусинками-глазами. Зверёк чихнул, выпустил из носа пушистое облачко пыли и сердито запищал ещё громче.

Лада осторожно приподняла тазик и увидела крошечного соню с карамельной шерстью и полосатым хвостом. Его задняя лапка зацепилась за тонкую верёвку, а верёвка уходила под стену старого садового домика. Тётя Роза, стоявшая рядом с корзиной яблок, немедленно поставила корзину на землю и сказала: «Спасательная команда, к делу!»

— Назовём его Кнопкой, — предложила Лада, потому что зверёк был круглый и блестел глазами, словно пуговица на пальто. Кнопка недовольно пискнул и дёрнул хвостом, будто уже имел другое имя, но пока не успел его сообщить. Тётя Роза принесла фонарик, верёвку и старую подушку, чтобы освободить пленника без толчков и рывков.

Под домиком нашёлся не просто узел, а целый верёвочный клубок, в котором запутались сухие веточки, три каштана и деревянная ложка. Лада просунула под край подушки, а тётя Роза осторожно приподняла доску специальным рычагом. В этот миг изнутри донёсся гул, и домик вздрогнул так, что ложка подпрыгнула.

— Он что, чихает? — прошептала Лада, прислушиваясь к гулу под досками. «Хуже, — ответила тётя Роза. — Он катится». Старый домик действительно медленно сдвинулся с места, потому что под его полом оказались четыре круглых колеса от садовой тележки, припорошённые сухой землёй и листьями. Сначала колёса скрипнули едва слышно, потом набрали ход, Кнопка пискнул, верёвка натянулась, и домик покатился прямо к зарослям крапивы.

Тётя Роза схватила длинную ручку от граблей и зацепила ею камень, торчавший из земли. Домик дёрнулся, завертелся боком и остановился у яблони, но Кнопка всё ещё оставался внутри клубка. Лада забралась на подушку, просунула руку в щель и нащупала верёвку, которая оказалась завязана на огромный бант.

Лада потянула за бантик, и он распустился с таким хлопком, будто кто-то открыл праздничный зонтик. Клубок рассыпался, каштаны покатились во все стороны, а Кнопка выскочил на подушку и немедленно спрятался под Ладиной шапкой. Однако вместе с ним из домика вылетел бумажный пакет, наполненный сухими листьями, и ветер понёс его к ручью.

В пакете лежали запасы Кнопки: орехи, семена и одно круглое печенье, которое зверёк, вероятно, считал праздничным. Кнопка высунул мордочку из шапки и запищал так отчаянно, что Лада поняла: спасать нужно не только его, но и провизию. Тётя Роза побежала вдоль дорожки, а Лада понеслась следом, крепко прижимая Кнопку к подушке.

Пакет зацепился за ветку над ручьём и раскрылся, словно бумажный цветок. Орехи посыпались на воду, но не утонули: каждый оказался в скорлупе, похожей на крошечную лодку. Кнопка рванулся вперёд, и Лада едва удержала его за мягкий поясок из тесьмы, который тётя Роза успела накинуть ему вокруг туловища.

Тётя Роза поставила на край ручья широкую садовую доску и прижала её сапогом, чтобы она не соскользнула на мокрых камнях. Вода под доской бежала быстро, кружила у корней и уносила за собой жёлтые листочки. Лада подползла по доске, а Кнопка забрался ей на плечо, превратившись в живой пушистый воротник и настороженно щекоча ей шею усами. Вместе они достали пакет длинной веткой, но течение уже унесло круглое печенье к старому водяному колесу.

Печенье застряло между лопастями, и колесо начало вращаться быстрее, словно решило испечь из него муку. У оси колеса был намотан старый крепкий шнур: его свободный конец тянулся по траве и зацепился за железную скобу на колесе садового домика, стоявшего неподалёку у яблони. Тётя Роза остановила колесо длинной жердью, а Лада с берега протянула ветку с раздвоенным концом. Кнопка неожиданно высунулся вперёд и лапкой прижал печенье, пока Лада осторожно вытаскивала его из щели.

Но жердь выскользнула, колесо крутанулось и намотало на ось ещё несколько витков старого шнура. Шнур натянулся, дёрнул скобу, и домик на колёсах, стоявший неподалёку, снова покатился к ручью. Он задел тележку, тележка толкнула бочку, а бочка покатилась за домиком, будто толстый коричневый барабан. Тётя Роза бросилась к ручке тормоза, а Лада прижала Кнопку к себе и побежала по безопасной дорожке.

Домик подпрыгнул на корне и развернулся дверью к ручью, но тётя Роза успела просунуть ручку граблей в колесо. Бочка остановилась в ладони от воды, домик качнулся и замер, а из окна от толчка вылетела деревянная ложка, оставшаяся там после верёвочного клубка. Кнопка сорвался с Ладиного плеча, метнулся по траве и поймал ложку прямо перед самым склоном. Он прижал её лапками к земле и сердито пискнул, будто и ложка тоже могла убежать в ручей.

Лада осторожно взяла Кнопку обеими руками и понесла его к густому кусту шиповника, где между корнями пряталась уютная норка. Тётя Роза положила рядом пакет с запасами, а печенье разломила пополам: одну часть оставила зверьку, другую спрятала в корзину на случай нового путешествия. Кнопка забрался в норку, но тут же высунул хвост.

Когда Лада уже собралась уходить, из норки послышалось знакомое «пи-пи», и на траву выкатилась маленькая медная пуговица. Кнопка подтолкнул её носом, словно вручал награду за спасение, а потом исчез среди листьев. Тётя Роза прикрепила пуговицу к Ладиному жёлтому капюшону, и капюшон сразу стал выглядеть так, будто у него появился собственный глаз.