Что шумит ночью

Шур-шур, треск! Ветка качнулась прямо над головой Совёнка. Он прижал крылышки к бокам и выглянул из дупла. Внизу, под луной, лес раскинулся широко-широко, до самой серебряной опушки. Совёнок приехал сюда с мамой на июльское путешествие и очень хотел узнать, кто шумит по ночам.

Мама улетела к соседнему дереву за мягкой подстилкой для гнезда и попросила: «Погуляй по знакомой тропке, только далеко не улетай». Совёнок кивнул. Тропка вела между тёмными деревьями, где ветви переплетались, между ними мигали звёзды, а каждый шорох казался большим и важным.

Снова послышалось: ж-ж-ж, цок-цок, шух! Совёнок взял с края дупла маленькую сосновую шишку, чтобы постучать ею, если станет страшно, и спустился по стволу на знакомую тропку. Шишка лежала в его коготке — круглая, надёжная. Совёнок сделал по тропе первый шаг, потом второй.

За кустом зазвенели шумные насекомые. Они гудели в траве, перебирали крылышками и будто перекликались: «Ты-ты-ты! Здесь-здесь-здесь!» Совёнок остановился. Ему захотелось вернуться, но любопытство потянуло вперёд сильнее страха. Он постучал шишкой по корню и прошептал: «Я слышу вас».

Тропка свернула под низкие ветки. Те тихонько царапнули Совёнка по перьям, и он присел. Луна выглянула из-за облака и осветила круг мягкого мха. На мху виднелись свежие следы: маленькие, круглые, совсем не страшные. Шорох ушёл к старому пню у тропки, и Совёнок пошёл за ним, не сходя с дороги.

У пня он увидел барсучка Тихона и белочку Иву. Тихон гладил лапой мох, устраивая на нём место для отдыха, а Ива раскладывала рядом орехи. Над ними мерцали светлячки, словно крошечные звёзды спустились пониже. Вот кто шумел: насекомые жужжали, ветки поскрипывали, зверята переговаривались и готовились слушать ночной лес.

Совёнок уже хотел спрятаться за пень, но Тихон заметил его. «Присоединяйся, если хочешь», — сказал он. Совёнок посмотрел на тёмную тропу, потом на луну и крепче сжал шишку. Он мог улететь назад или остаться. И выбрал остаться, потому что теперь знал: за каждым звуком можно сначала прислушаться.

Он сел на мох рядом с Ивой. Светлячки проплывали над его головой, жуки тихо звенели в траве, а ветки покачивались, будто кивали. Совёнок рассказал, как испугался первого треска, и все засмеялись негромко, чтобы не спугнуть ночную песню. Темнота вокруг стала не пустой, а полной маленьких огоньков и добрых голосов.

Когда луна поднялась выше, Совёнок попрощался с Тихоном и Ивой и вернулся по знакомой тропке. Шишку он положил обратно у дупла. Мама уже ждала его на ветке. Совёнок устроился рядом, подложил под грудку перья и прислушался: ж-ж-ж, шух, цок-цок. Ночь шумела совсем близко, но теперь её звуки укачивали его. Совёнок закрыл глаза и заснул под звёздами.