До свидания, соска!

Вера крепко держала соску во рту и прятала её ладошкой, хотя сама только что сказала: «Мне уже четыре года. Я большая». Мама поставила на стол маленькую коробочку с крышкой. Вера посмотрела на неё и сразу почувствовала, как внутри стало тесно-тесно. Ей хотелось положить соску в коробочку, но казалось: тогда вместе с соской уйдёт и радость.

— А если без неё станет грустно? — спросила Вера. — Очень грустно? Мама не стала торопить дочку. Она взяла Веру за руку, и они вышли в закрытый дворик перед домом. Вера несла свою любимую игрушку — мягкого зайца с длинными ушами. Соска лежала в кармане платья, и Вера время от времени проверяла, на месте ли она.

У клумбы Вера присела, чтобы рассмотреть жёлтые цветы. И вдруг её игрушечный заяц шевельнул длинным ухом. Вера замерла. Заяц подмигнул и тихо сказал: «Я волшебный. Я знаю много приключений, в которых соска не нужна». Вера осторожно оглянулась. Мама сидела рядом на скамейке и улыбалась, а заяц снова выглядел обычной игрушкой. Но его голос Вера услышала.

— Расскажи, — попросила Вера, не вынимая соску. Заяц поведал, как однажды вместе с ней катался на качелях, смеялся так громко, что вспугнул голубей, и нюхал цветы, пока солнце рисовало золотые пятнышки на дорожке. «С соской во рту нельзя как следует засмеяться, — сказал он. — А без неё можно петь, дуть на пушинки и говорить важные слова».

Вера попробовала. Она вынула соску и тихонько сказала: «Жёлтый цветок». Потом вдохнула носом запах травы. Грусть тут же подкралась к горлу, и Вера быстро сжала соску в кулаке. Тогда заяц подсказал: «Когда грусть приходит, положи ладонь на живот и медленно посчитай три цветка». Вера положила ладонь, посмотрела на три цветка и сделала три неторопливых вдоха.

Грусть не исчезла совсем, но стала маленькой, как горошина. Вера смогла улыбнуться зайцу. Она достала из кармана коробочку, которую мама принесла с собой, и положила соску внутрь. Потом сама закрыла крышку и убрала коробочку в мамину сумку.

— А вдруг мне снова станет грустно? — спросила Вера. Мама наклонилась к ней: «Тогда ты достанешь зайца, положишь ладонь на живот и найдёшь глазами три цветка. Я буду рядом». Вера взяла игрушку обеими руками. Солнце выглянуло из-за крыши и осветило её лицо. Вера вдохнула раз, два, три — и услышала, как рядом поёт настоящий воробей.

Они пошли по дворику дальше. Вера сама рассказала маме, как заяц путешествовал на качелях и как цветы пахнут совсем по-разному. Она не скучала по соске каждую минуту. Иногда вспоминала о ней, но тогда гладила мягкое заячье ухо и считала три цветка.

Дома Вера достала коробочку из маминой сумки, поставила её на полку и сказала: «До свидания, соска. Я уже большая. И мне весело без тебя». Заяц молча подмигнул. Вера улыбнулась ему, маме и солнечному пятну на полу, а потом отправилась выбирать вечернюю книжку.